In letzter Zeit kam die sog. Integrationsdebatte in Deutschland mal wieder hoch. Pegida sei dank(?). Doch diese so wichtige öffentliche Debatte hat schon immer eine wesentliche Schwachstelle: Integration wird sehr einseitig betrachtet, als „Aufgabe“ der Immigranten unter Zuhilfestellung des Staates. So einfach ist die Sache aber nicht. Integration ist kein unidirektionaler Prozess, sondern erfordert Anstrengungen bei allen beteiligten Akteuren.

Als ich vor 12 Jahren als naiver Jugendlicher nach Deutschland kam, hatte ich die Vorstellung, innerhalb weniger Monate vollständig integriert zu sein. Ich stellte mir vor, nach 8 Jahren Deutschunterricht in der Schule würde ich 3-4 Monate brauchen, um die Sprache auf Muttersprachler-Niveau zu beherrschen.

Im Nachhinein betrachtet ging alles tatsächlich recht reibungslos. Meine Integration erfolgte deutlich schneller als es bei meiner Schwester und unserer Mutter der Fall war. Weitgehend problemlose Verständigung auf Deutsch war mir nach 1-2 Jahren möglich, die Integration in die soziale Umgebung der Schule erfolgte ähnlich schnell. Viel langsamer, als ich ursprünglich erwartet hatte – aber ich hatte ja auch keine Ahnung gehabt.

Oft habe ich den Eindruck, dass die impliziten Erwartungen vieler Deutscher an Migranten denen ähneln, die ich damals an mich selbst hatte. Die Einwanderer haben sich rasch zu integrieren, schnell Deutsch zu lernen – ist ja beides nicht sonderlich schwer. Und letzten Endes kommen sie doch freiwillig hierher, da darf man doch schnelle und reibungslose Eingliederung erwarten.

Dabei haben es die meisten Migranten, die nach Deutschland kommen, wesentlich schwerer als ich es hatte. Ich war jung und „formbar“. Ich hatte 8 Jahre Deutschunterricht hinter mir gehabt. Ich war bereits mehrmals in Deutschland gewesen, als mein Vater hier DAAD-Stipendiat war. Ich komme aus einem sehr weltoffenen und gebildeten Elternhaus, aus einer Familie, die mir immer Halt gab. Und ich komme aus Polen, dessen Kultur der deutschen in vielerlei Hinsicht sehr ähnlich ist. Nicht zuletzt bedeutete der Umzug nach Deutschland im Fall meiner Familie auch einen sofortigen Anstieg materiellen Wohlstands. Und trotzdem, es hat auch bei mir eine Weile gedauert. Bei den meisten Immigranten dürften die Vorbedingungen bei Weitem nicht so günstig sein.

Ein großes Problem der deutschen Einwanderungsgesellschaft ist die von vielen ihrer Mitglieder gepflegte Unfähigkeit, über den eigenen Tellerrand zu schauen. Ein Mangel an Empathie eben. Trotz der vielen Phrasen über eine Willkommenskultur, Multikulti etc. bringen es die meisten Deutschen nicht auf, sich in die Lage eines Migranten hinein zu versetzen. Es ist ungeheuer schwer, sich in einer fremden Gesellschaft zurecht zu finden – insbesondere in einer, in der die Einheimischen von uns schnelle Integration erwarten, ohne zu einem mehr als nur symbolischen Entgegenkommen bereit zu sein.

Dies ist auch gewissermaßen verständlich (wenn auch nicht richtig): kommt man Einwanderern entgegen, nimmt man ihnen einen Teil ihrer Bürde ab, die man nun selbst tragen muss. Das bedarf einiger Überwindung. Es ist einfacher, auf Integrationspflicht seitens der Einwanderer und des Staates zu bestehen.

Hinzu kommt, dass Integration allzu oft mit Assimilation an eine implizite, diffuse Leitkultur gleichgesetzt wird (die von Pegida-Anhängern explizit gefordert wird). Dabei hat Deutschland längst keine Leitkultur mehr. Das macht es auch für viele so attraktiv. Es ist nicht zuletzt im Vergleich mit den meisten Herkunftsländern der Migranten kulturell sehr heterogen und dadurch bei weitem nicht so starr, konformistisch und aber auch eindeutig, wie dort üblich. Auch das ist etwas, woran sich viele Einwanderer erst einmal gewöhnen müssen, wenn sie hierher kommen. Es mangelt eben an klaren Mustern, an die man sich anpassen könnte. Diese Heterogenität macht jegliche Forderung nach Assimilation sinnlos, denn es gibt keine homogene deutsche Kultur, kein abendländisches Muster, in denen man sich „auflösen“ könnte.

Was man von Migranten durchaus erwarten, ja verlangen kann und darf, ist die Konformität mit dem deutschen Rechtssystem und ein paar grundlegenden Normen. Deutschlernen und Bemühungen um Erwerbsunabhängigkeit gehören sicherlich dazu. Allerdings nicht von heute auf morgen. Integration braucht ihre Zeit und ist ein zweiseitiger Prozess – die aufnehmende Gesellschaft muss den Ankömmlingen entgegenkommen, ihnen Verständnis entgegenbringen und Zeit und Möglichkeit zur Anpassung gewähren.

Darauf wird oft entgegnet, die Migranten seien ja freiwillig nach Deutschland gekommen und hätten sich daher anzupassen. Sie hätten sozusagen eine einseitige Integrationspflicht. So funktioniert aber keine moderne Gesellschaft! Das gesellschaftliche Zusammenleben basiert dort, wo es wirklich funktioniert, auf Reziprozität, auf Gegenseitigkeit. Dies gilt auch und gerade für den Einstieg in die betreffende Gesellschaft.

Als ich letztes Jahr eingebürgert wurde, nahm ich mit einigen anderen „frisch Eingedeutschten“ an einer feierlichen Verleihung von Einbürgerungsurkunden teil. Der zuständige Bürgermeister hieß uns in einer kurzen Rede willkommen, gratulierte… und sagte dabei, „Nun sind sie Mitglieder der deutschen Gesellschaft.“ So falsch dieser Satz ist, indem er Gesellschaft mit Nationalität identifiziert, so verbreitet ist die in ihm widergespiegelte Einstellung implizit im Denken der Deutschen. Dies muss sich ändern. Es ist weder ethisch vertretbar noch realistisch, sich grundsätzlich gegen Einwanderung abzuschotten. Eine Einwanderungsgesellschaft kann aber nur funktionieren, wenn die Beteiligten erkennen, dass Integration eben kein unidirektionaler Prozess ist, sondern einer, der an beide Seiten Ansprüche stellt.

Ursprünglich dachte ich daran, diesen Text in einer Tageszeitung zu veröffentlichen. Eine mit Medien vertrautere Freundin und das Abflauen des Pegida-Hypes nahmen mir ein bisschen den Wind aus den Segeln. Damit der Text aber nicht völlig umsonst entstanden ist, beschloss ich, ihn zumindest hier zu veröffentlichen.